Chris Smalling đang tiến gần tới một thương vụ đáng chú ý sau khi chia tay bóng đá Saudi Arabia. Cựu trung vệ Man United hiện là cầu thủ tự do và được cho là chuẩn bị ký hợp đồng với Porto. Theo truyền thông Bồ Đào Nha, Smalling đã có mặt tại CLB để tiến hành các cuộc đàm phán với Porto. Nếu thương vụ hoàn tất, trung vệ người Anh sẽ bổ sung kinh nghiệm đáng kể cho hàng phòng ngự của đội bóng đang có phong độ rất cao.

Porto hiện sở hữu Jan Bednarek và Jakub Kiwior, hai cựu cầu thủ Premier League và tuyển thủ Ba Lan, là những lựa chọn chính ở vị trí trung vệ. Tuy nhiên, Nehuen Perez đang phải nghỉ thi đấu vì chấn thương, buộc HLV Francesco Farioli phải tìm kiếm thêm phương án trên thị trường chuyển nhượng.

Smalling từng trở lại Anh trong mùa hè 2026 để cân nhắc bước đi tiếp theo sau hai năm thi đấu tại Saudi Arabia cho Al-Fayha. Trước đó, anh có quãng thời gian thành công tại Roma, nơi anh trở thành một trong những trung vệ giàu kinh nghiệm của bóng đá châu Âu.

Ở tuổi 36, Smalling đã có hơn 580 lần ra sân ở cấp CLB và giành nhiều danh hiệu cùng Man United lẫn Roma. Trong màu áo đội chủ sân Old Trafford, anh từng hai lần vô địch Premier League và làm việc dưới thời HLV huyền thoại Sir Alex Ferguson.

Tuy nhiên, sự nghiệp bóng đá của Smalling thực tế không bắt đầu theo một kế hoạch rõ ràng. Chia sẻ với BBC Sport, cựu tuyển thủ Anh tiết lộ bóng đá thậm chí không nằm trong những lựa chọn nghề nghiệp của anh khi còn trẻ: "Tôi thậm chí chưa nghĩ đến phương án D. Tôi đã lên kế hoạch mọi thứ. Tôi đã có chứng chỉ A-level và đang tìm kiếm một số CLB bán chuyên khác gần Leicester vì vẫn muốn chơi bóng".

Bước ngoặt đến khi Fulham trao cho anh một hợp đồng sau khi HLV Roy Hodgson theo dõi Smalling trong một trận đấu tập. Cơ hội bất ngờ đó đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời anh. Smalling nhớ lại: “Mọi chuyện thậm chí còn chưa kéo dài một tuần. Tôi không có thời gian để suy nghĩ. Tôi hoàn toàn sốc”.

Sau đó, anh từng bước vươn lên đẳng cấp cao nhất, khoác áo MU, Roma và đội tuyển Anh. Smalling cũng có cơ hội làm việc với những HLV hàng đầu như Ferguson và Jose Mourinho. Giờ đây, dù đã bước sang tuổi 36, trung vệ này vẫn nhận được sự quan tâm từ một CLB thường xuyên góp mặt tại Champions League. Nếu hoàn tất thương vụ, Porto sẽ là chương mới đáng chú ý trong sự nghiệp kéo dài hơn một thập kỷ của Smalling.

Đáng chú ý, Porto đang có khởi đầu hoàn hảo tại Primeira Liga mùa này khi toàn thắng cả 7 trận đầu tiên. Sự xuất hiện của Smalling vì thế có thể mang đến thêm kinh nghiệm cho đội bóng Bồ Đào Nha trong hành trình chinh phục các mục tiêu ở mùa giải mới.